Είναι ένα μεγάλο οικογενειακό δράμα για το ελληνικό εμπορικό ναυτικό.
Ο Νίκολας Ζόλας, Έλληνας μεγιστάνας της ναυτιλίας και θησαυριστής τέχνης, αποκήρυξε δύο από τους γιους του, ο ένας από τους οποίους τον κατηγόρησε ότι έκλεψε 4 εκατομμύρια δολάρια από τον Μονέ, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.
Ο Zolas, 84, ένας περιπλανώμενος στο Upper East Side και στο Southampton που άξιζε αμέτρητα εκατομμύρια και μετακινήθηκε μεταξύ Νέας Υόρκης και Ελβετίας — πέθανε την εβδομάδα των Χριστουγέννων του 2021, σύμφωνα με μια νεκρολογία. Άφησε πίσω του πέντε παιδιά από δύο γάμους.
Ο Ζούλλας διατηρούσε τη δική του οικογενειακή ναυτιλιακή επιχείρηση, τη Norland Shipping & Trading Corp. , και υπηρέτησε σε πολυάριθμες επιτροπές και συμβούλια στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, και ο ίδιος και οι γιοι της μητέρας του, και το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης.
Άφησε τα πάντα στη δεύτερη σύζυγό του, Σούζαν Μπέιτς, σύμφωνα με τη διαθήκη του που κατατέθηκε τον Μάρτιο στο εναλλακτικό δικαστήριο του Μανχάταν. Η διαθήκη δεν προβλέπει την πρώτη του σύζυγο, Μαριάνα Ζόλα.
«Μετά από προσεκτική σκέψη και συζήτηση, αποφάσισα να μην δώσω τίποτα στους γιους μου, Αλέξη Ζόλα και Σοφοκλή Ζόλα», σύμφωνα με τη διαθήκη του Ζόλα, που υπεγράφη το 2018. Το ζευγάρι ήταν παιδιά του Ζολά από τον πρώτο τους γάμο. Έχει τρία παιδιά από το Bates – σύμφωνα με τη διαθήκη, πρέπει να τα φροντίσετε.
Και οι δύο πλευρές της οικογένειας δημοσίευσαν μια νεκρολογία μονομαχίας τον Ιανουάριο – η μία παρέλειψε οποιαδήποτε αναφορά στον Bates και τα παιδιά του με τον Zola.
Αλλά ο Zola — του οποίου η περιουσία περιελάμβανε ακίνητα, τέχνες, ιδιωτικές επιχειρήσεις και τίτλους — και ο Σοφοκλής τσακώθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν ο γιος έφυγε από το Norland, πριν βγει μόνος του, είπε ο Σοφοκλής σε μια ένορκη κατάθεση του 2017. Ο Νικόλας έμεινε «έκπληκτος Μετά την αποχώρηση του Σοφοκλή, είπε ο Αλέξης σε ένορκη κατάθεση το 2017.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, η σχέση των δύο αδελφών – που ίδρυσαν την Eagle Bulk Shipping Inc. , που πλέον ανέρχεται στα 800 εκατομμύρια δολάρια – μια «σχισμένη» ή «δύσκολη» σχέση με τον πατέρα τους.
Τον πλησίασαν στο γάμο του Αλέξη το 2007 με ανησυχίες για την τέχνη τους, που τότε βρισκόταν σε μια οικογενειακή αποθήκη στην Ελβετία. Απάντησε ότι «αισθάνθηκε ότι δεν υπήρχε ανάγκη να ληφθούν μέτρα επειδή ήμασταν οικογένεια και με διαβεβαίωσε ότι δεν θα υπήρχε διαφωνία που θα έθετε σε κίνδυνο το έργο τέχνης μας», σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Αλλά ο Zolas φέρεται να μεταβίβασε τον Monet στην Naxos Art Inc. Μια εταιρεία των Βρετανικών Παρθένων Νήσων με περιορισμένη μετρητά για 900.000 δολάρια. Η Νάξος το πούλησε γρήγορα στον οίκο Christie’s για 3,9 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Ο πίνακας – “Saint-Adresse” – βρίσκεται τώρα στη συλλογή της Εθνικής Πινακοθήκης Τέχνης.
Ο Σοφοκλής ισχυρίστηκε στο κρατικό δικαστήριο ότι ο παππούς του, Σοφοκλής Ν. Ζόλας από τη Λωζάνη της Ελβετίας, του αγόρασε τον πίνακα ως δώρο το 1995.
«Τολμώ να πω ότι ήμουν ο αγαπημένος του εγγονός», είπε ο Σοφοκλής στην κατάθεση.
Η Αλέξης υποστήριξε επίσης ότι ο πατέρας της έφυγε με λιγότερο πολύτιμες αποθήκες. Και οι δύο υποθέσεις έχουν διευθετηθεί.
Ο Zolas ζούσε με τον Bates σε ένα ρετιρέ διαμέρισμα 4,3 εκατομμυρίων δολαρίων σε Knickerbockers με λευκά γάντια στην East 72nd Street, σύμφωνα με αρχεία. Η οικογένεια διαθέτει επίσης τέσσερα ακίνητα στο Σαουθάμπτον μέσω διαφόρων LLC συνολικής αγοραίας αξίας 24,6 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το φτερούγισμα πάνω από τον Μονέ δεν ήταν η τελευταία φορά που ο Ζούλλας σκόνταψε στο δικαστήριο λόγω τέχνης.
Το 2016, κατηγόρησε τον εραστή του ότι του έκλεψε τη συλλογή «ερωτικής τέχνης» των 15 εκατομμυρίων δολαρίων, την οποία φύλαξε μαζί της κοντά στο Παλμ Μπιτς, σύμφωνα με το περιοδικό W.
Η οικογένεια κατάγεται από τον Παναγιώτη Πανταλέων, έναν θρυλικό Έλληνα εφοπλιστή του 19ου αιώνα.
Σε κοινή δήλωσή τους, ο Σοφοκλής και ο Αλέξης Ζόλας ανέφεραν: «Θρηνούμε την απώλεια του πατέρα μας που έζησε μια καταπληκτική και περίπλοκη ζωή. Αν και τον σεβόμαστε και τον αγαπάμε, διαφωνούμε με πολλές από τις επιλογές του, ειδικά αυτές που έκανε αργότερα στη ζωή του. όταν θρηνούσε και ήταν σε παρακμή».
Δικηγόρος ακινήτων της ZOLAS δεν απάντησε με επιστολή. Ο Μπέιτς δεν έστειλε μήνυμα.
